The Rising Dangers of Wildfires: Breaking Down Provincial Worries

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First Onsite survey explores wildfires, smoke, evacuation, and family safety

MISSISSAUGA, ON, MAY 21, 2025/insPRESS/ – FIRST ONSITE Property Restoration, Canada’s leading property restoration company, marks the beginning of the 2025 wildfire season with the release of itsannual Wildfire Worries Survey. The study of more than 1500 adults found that two-thirds of Canadians (63%) are worried about the damage caused by wildfires.

Canada’s wildfire season has already forced evacuation orders across Canada this month, beginning in B.C., the Prairies, central and northern Alberta, and Newfoundland and Labrador.

North America has seen record catastrophic losses from wildfires in just the first quarter of 2025, with Aon estimating the January wildfires in the Los Angeles area to have cost US$37.5 billion in insured losses.[1] The Palisades and Eaton Fires are seared in the collective consciousness of North Americans, with the imagery of residents fleeing their homes becoming a powerful symbol of the wildfires’ devastating impact.

Provincial Breakdown: B.C. and Alberta Most Concerned
Provincially, wildfire concerns are highest in British Columbia (82%) and Alberta (76%), a sentiment fuelled by years of intense wildfire activity and evacuations in Western Canada. Alberta saw the devastation of the Fort McMurray wildfire in 2016 and last year’s massive wildfire in Jasper. These were two of the most expensive disasters in Canadian history. Additionally, the four worst wildfire seasons in B.C.’s history have all taken place in the last eight years.

Saskatchewan and Manitoba saw a steep 15-point increase in wildfire worries from last year—rising from 48 per cent to 63 per cent. Compared to the five-year average, Saskatchewan experienced more wildfires than expected, with smoke causing air quality advisories in most of the province. Manitoba saw 266,000 hectares of forest burned in 2024, about 60,000 hectares more than in 2023. In both provinces, smoke and fire caused evacuations of vulnerable populations.

Atlantic Canada also saw a sharp 11-point increase in worries from last year, rising from 56 per cent to 67 per cent. The Maritimes region of Eastern Canada is not typically associated with wildfire. However, during the intense 2023 fire season, 24,064 hectares of land burned in the Maritimes, making it the second-most area burned in a calendar year for the region in nearly four decades.[2]

“Urban expansion into fire-prone areas creates intensified risk. Homes built near wildland areas are increasingly vulnerable to fires, especially during dry, hot summers,” said Jim Mandeville, Senior Vice President, Large Loss North America for First Onsite Property Restoration.

Smoke
Considering the increasing risk of wildfires, two-thirds of Canadians (65%) were also concerned about wildfire smoke, led by British Columbia at 83 per cent and the Prairies (Alberta, Manitoba, and Saskatchewan) all at 82 per cent. Again, as with wildfires, Saskatchewan and Manitoba saw a massive 16-point increase in wildfire smoke worries—rising from 66 per cent to 82 per cent.

In the summer of 2023, which shattered the record for the hottest year, Canadian wildfires caused widespread smoke that stretched across North America and even reached Europe, impacting air quality and leading to potential health concerns.

In fact, a new study from the Canadian Medical Association Journal shows a substantial increase in asthma-related ER visits during Ontario’s record 2023 wildfire season.[3]

Evacuation
When it comes to evacuation, three-quarters of Canadians (76%) were concerned about personal or family safety, and nearly two-thirds (62%) expressed concern about having to leave their community in the wake of a disaster such as a fire. The fear of evacuation was highest in B.C. (68%) and Atlantic Canada (67%).

“In terms of evacuation, the number one piece of preparedness advice is to be aware. Listen to authorities, follow evacuation alerts, and be ready to go at a moment’s notice with an emergency go-bag. Moving quickly can save lives,” said Mandeville.

Resources: Wildfires – How to Prepare and React
First Onsite can help clients with emergency response planning, which is critical—especially if communities are positioned in wildfire-prone regions. When wildfires do occur, First Onsite is ready 24/7, 365 days per year, to respond to those who have experienced property or smoke damage. Visit its wildfire services page, “Wildfires – how to prepare and react,” for more information.

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About the First Onsite Wildfire Worries Survey
These findings are from a survey conducted by First Onsite from February 19^th to February 21^st, 2025, among a representative sample of 1,501 online Canadians who are members of the Angus Reid Forum. The survey was conducted in English and French. For comparison purposes only, a probability sample of this size would carry a margin of error of +/-2.53 percentage points, 19 times out of 20.

About First Onsite: North America’s Trusted Leader in Property Restoration
First Onsite Property Restoration is one of the largest and fastest-growing emergency response planning, mitigation, and reconstruction service providers in North America. First Onsite employs over 2,500 team members and operates from more than 100 locations across Canada and the U.S. With a culture focused on harnessing the human power of its team members and a commitment to doing what’s right, the First Onsite team helps clients restore, rebuild, and rise. First Onsite is a subsidiary of FirstService Corporation. For more information, go to firstonsite.ca or follow First Onsite on LinkedIn.

Press Contact:  
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Les dangers croissants des incendies de forêt : Décortiquer les inquiétudes des provinces

Le sondage de First Onsite explore les feux de forêt, la fumée, l’évacuation et la sécurité des familles.

MISSISSAUGA, ON, LE 21 MAI, 2025/insPRESS/ – FIRST ONSITE Property Restoration, la plus importante entreprise de restauration de propriétés au Canada, marque le début de la saison des feux de forêt 2025 avec la publication de son sondage annuel sur les inquiétudes liées aux feux de forêt. L’étude menée auprès de plus de 1 500 adultes a révélé que les deux tiers des Canadiens (63 %) s’inquiètent des dommages causés par les incendies de forêt.

La saison des feux de forêt au Canada a déjà entraîné des ordres d’évacuation à travers le pays ce mois-ci, en commençant par la Colombie-Britannique, les Prairies, le centre et le nord de l’Alberta, ainsi que Terre-Neuve-et-Labrador.

L’Amérique du Nord a subi des pertes catastrophiques record dues aux incendies de forêt au cours du seul premier trimestre de 2025, Aon estimant que les incendies de janvier dans la région de Los Angeles ont coûté 37,5 milliards de dollars américains en pertes assurées.[4] Les incendies de Palisades et d’Eaton sont gravés dans la conscience collective des Nord-Américains, l’image des résidents fuyant leurs maisons devenant un symbole puissant de l’impact dévastateur des incendies.

Répartition provinciale : la Colombie-Britannique et l’Alberta sont les plus préoccupées
À l’échelle provinciale, les inquiétudes concernant les feux de forêt sont les plus élevées en Colombie-Britannique (82 %) et en Alberta (76 %), un sentiment alimenté par des années d’intense activité des feux de forêt et d’évacuations dans l’Ouest canadien. L’Alberta a été témoin des ravages de l’incendie de Fort McMurray en 2016 et de l’énorme incendie de Jasper l’année dernière. Il s’agissait de deux des catastrophes les plus coûteuses de l’histoire du Canada. En outre, les quatre pires saisons d’incendies de forêt de l’histoire de la C.-B. ont toutes eu lieu au cours des huit dernières années.

La Saskatchewan et le Manitoba ont connu une forte augmentation de 15 points des préoccupations liées aux incendies de forêt par rapport à l’année dernière, passant de 48 % à 63 %. Par rapport à la moyenne quinquennale, la Saskatchewan a connu plus d’incendies de forêt que prévu, la fumée provoquant des avis de qualité de l’air dans la majeure partie de la province. Le Manitoba a vu 266 000 hectares de forêts brûler en 2024, soit environ 60 000 hectares de plus qu’en 2023. Dans les deux provinces, la fumée et les incendies ont provoqué l’évacuation des populations vulnérables.

Le Canada atlantique a également connu une forte augmentation de 11 points des inquiétudes par rapport à l’année dernière, passant de 56 % à 67 %. La région des Maritimes de l’est du Canada n’est généralement pas associée aux feux de forêt. Cependant, pendant l’intense saison des incendies de 2023, 24 064 hectares de terres ont brûlé dans les Maritimes, ce qui en fait la deuxième plus grande superficie brûlée au cours d’une année civile pour la région en près de quatre décennies.[5]

« L’expansion urbaine dans des zones sujettes aux incendies augmente le risque. Les maisons construites à proximité de zones sauvages sont de plus en plus vulnérables aux incendies, en particulier pendant les étés secs et chauds », a déclaré Jim Mandeville, premier vice-président de First Onsite Property Restoration pour les grands sinistres en Amérique du Nord.

Fumée
Compte tenu du risque croissant d’incendies de forêt, les deux tiers des Canadiens (65 %) étaient également préoccupés par la fumée des incendies de forêt, avec en tête la Colombie-Britannique à 83 % et les Prairies (Alberta, Manitoba et Saskatchewan) toutes à 82 %. Là encore, comme pour les incendies de forêt, la Saskatchewan et le Manitoba ont vu une augmentation massive de 16 points des préoccupations liées à la fumée des incendies de forêt, passant de 66 % à 82 %.

Au cours de l’été 2023, qui a fracassé le record de l’année la plus chaude, les incendies de forêt canadiens ont provoqué une fumée diffuse qui s’est étendue à l’ensemble de l’Amérique du Nord et a même atteint l’Europe, affectant la qualité de l’air et entraînant des problèmes de santé potentiels.

En fait, une nouvelle étude du Journal de l’Association médicale canadienne montre une augmentation substantielle des visites aux urgences liées à l’asthme pendant la saison des incendies de forêt record de 2023 en Ontario.[6]

Évacuation
En ce qui concerne l’évacuation, les trois quarts des Canadiens (76 %) s’inquiètent de leur sécurité personnelle ou familiale, et près des deux tiers (62 %) s’inquiètent de devoir quitter leur communauté à la suite d’un sinistre tel qu’un incendie. La peur de l’évacuation était la plus élevée en Colombie-Britannique (68 %) et dans les provinces de l’Atlantique (67 %).

« En matière d’évacuation, le conseil numéro un en matière de préparation est d’être attentif. Écoutez les autorités, suivez les alertes d’évacuation et soyez prêt à partir à tout moment avec un sac d’urgence. Agir rapidement peut sauver des vies », a déclaré Mandeville

Ressources : Feux de forêt – Comment se préparer et réagir
First Onsite peut aider les clients à planifier les interventions d’urgence, ce qui est crucial—surtout si les communautés se trouvent dans des régions sujettes aux feux de forêt. Lorsque des feux de forêt se produisent, First Onsite est prêt 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an, à intervenir auprès des personnes ayant subi des dommages matériels ou causés par la fumée. Visitez sa page sur les services de lutte contre les incendies de forêt, « Feux de forêt – comment se préparer et réagir,» pour plus d’informations.

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À propos du premier sondage First Onsite sur les préoccupations liées aux feux de forêt
Ces résultats proviennent d’un sondage mené par First Onsite du 19 au 21 février 2025 auprès d’un échantillon représentatif de 1 501 Canadiens en ligne membres du Forum Angus Reid. Le sondage a été mené en anglais et en français. À des fins de comparaison seulement, un échantillon de probabilité de cette taille comporterait une marge d’erreur de +/- 2,53 points de pourcentage, 19 fois sur 20.

À propos de First Onsite: le leader de confiance en Amérique du Nord en matière de restauration immobilière
First Onsite Property Restoration est l’un des plus importants fournisseurs de services de planification d’intervention d’urgence, d’atténuation et de reconstruction, et l’un de ceux connaissant la croissance la plus rapide en Amérique du Nord. L’entreprise emploie plus de 2 500 membres d’équipe et exerce ses activités à partir de plus de 100 emplacements au Canada et aux États-Unis. Grâce à une culture axée sur la valorisation du potentiel humain et à un engagement à agir avec intégrité, l’équipe de First Onsite aide ses clients à restaurer, reconstruire et se relever après un sinistre. First Onsite est une filiale de FirstService Corporation. Pour plus d’informations, consultez le site firstonsite.ca ou suivez First Onsite sur LinkedIn.

Relations avec les médias : 
Sierra LeBlanc
Maverick PR
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sierra@wearemaverick.com

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[1] Aon Q1 Global Catastrophe Recap

[2] Natural Resources Canada “Canada Under Fire – Drivers and Impacts of the Record-Breaking 2023 Wildfire Season”

[3] CMAJ Impact of the 2023 wildfire smoke episodes in Ontario

[4]Récapitulatif des catastrophes mondiales au 1er trimestre par  Aon

[5] Ressources naturelles Canada « Le Canada en feu – Facteurs et impacts de la saison record des incendies de forêt de 2023 ».

[6] CMAJ Impact des épisodes de fumée des feux de forêt de 2023 en Ontario